De Maas is 950 km lang en doorkruist Frankrijk, België en Nederland voordat ze uitmondt in de Noordzee.
De Maas ontspringt in het departement Haute-Marne, ten noordoosten van Langres, in Bassigny. De rivier stroomt richting het noorden, gaat langs Neufchâteau en doorkruist de Côtes de Meuse. De Maas stroomt vervolgens door Verdun, Sedan en Charleville-Mézières. De Semois komt in de Maas en dan loopt de Maas via Fumay en Givet België binnen. In Namen is de Maas nog meer aangezwollen door haar zijrivier de Samber, vloeit richting het noordoosten, bereikt Luik, stroomt weer naar het noorden en komt een vlakte binnen in Maastricht. Haar benedenloop, door Nederland, eindigt in een deltamonding waarvan de vertakkingen zich vermengen met die van de Rijn.
De Maas is bevaarbaar van haar monding tot in Sedan. Het Canal de l'Est volgt de Maas en loopt zelfs deels in de Maas over tot Pagny, stroomopwaarts van Commercy.
De Maas levert koelwater voor de kerncentrales van Chooz en Tihange.

Marne-Rijnkanaal
Het Marne-Rijnkanaal is 312 km lang en verbindt de Marne (Vitry-le-François) met de Rijn (Straatsburg).
Het Marne-Rijnkanaal heeft twee kanaalvakken: het eerste (Mauvages) ligt tussen de bassins van de Marne en de Moezel, het tweede (Gondrexange) ligt tussen de Meurthe, Sarre en de Rijn.
Het eerste gedeelte wordt gevoed door de Ornain en de Maas (Troussey), Méholle en Moezel (Valcourt) en de pompen in Vacon. Het tweede gedeelte wordt gevoed door de stuwmeren van Gondrexange en van Le Stock (35.000.000 mᶟ). Deze meren worden op hun beurt gevoed door de Sarre en haar zijrivieren, en daarnaast aangevuld door pompen van kanaalvak naar kanaalvak vanaf de Meurthe in Dombasle en door veel watertoevoer van rivieren in de omgeving van het kanaal: Ornain, Saulx, Moezel, Sarre en Zorn.

Canal de l'Est
Het Canal de l'Est is een kanaal dat de Maas en Moezel met de Saône verbindt. Het begint in Givet, in de Champagne-Ardenne. Dan valt het samen met de loop van het Marne-Rijnkanaal over een afstand van 20 km, in Lotharingen en eindigt in Corre, in de Franche-Comté. De totale lengte van het Canal de l'Est is 439 km.
Het kanaal volgt de loop van de Maas tot in Pagny-sur-Meuse, vervoegt de Moezel tot Golbey, door de bergpas van Toul. Dan volgt een bochtig deel met veel sluizen naar de vallei van de Côney, een kleine zijrivier van de Saône.
De noordelijke arm, van Givet naar Troussey, die naar het Marne-Rijnkanaal loopt, heeft een lengte van 272 km. Deze zijarm wordt ook het Kanaal van de Maas genoemd.
De zuidelijke arm, vanaf Neuves-Maisons, wordt ook het Kanaal van de Vogezen genoemd en is 125 km lang, waarvan slechts 74 km door het grondgebied van de Vogezen loopt.

In de Maas kan u op de twee grote waterwegen varen: het Marne-Rijnkanaal en het Canal de l'Est. Zo kan u genieten van heel mooie jachthavens in meerdere steden.
Een zogenaamde woonboot huren, is ideaal om op een originele manier alle toeristische bezienswaardigheden te ontdekken. Deze woonboten zijn te huur per dag, weekeinde of hele week. In Dun-sur-Meuse worden boten verhuurd waarvoor geen vaarbewijs nodig is.
Een ander bedrijf in Verdun biedt boottochtjes van een uur, een halve of een hele dag aan.

Bekijk ook: de lijst van aanlegplaatsen in de Maas (pdf 70 ko)